Las hormigas son importantísimas para el medio ambiente debido a que limpian desechos y comen insectos que de otro modo crecerían de forma desmedida y harían colapsar muchos de los ecosistemas existentes. Así lo afirma el entomólogo Ted Schultz, encargado de la colección más grande de hormigas de todo América que se exhibe a partir de hoy en la exposición “Agricultores, Guerreros, Constructores: La vida oculta de las hormigas” en el tercer piso del Museo de Historia Natural en Washington.
Con
39 increíbles fotos de Mark Moffett, la muestra hace hincapié en las
diferencias y similitudes entre seres humanos y hormigas, pues, aunque suene increíble
para muchos, su existencia es sumamente importante en la vida de las personas.
A su vez, según diversos estudios, hay grandes puntos en común entre estas
pequeñas y los seres humanos en cuestiones de costumbres y modos de
supervivencia.
Schultz
manifiesta que las hormigas son piezas fundamentales de la naturaleza. Las hay
agricultoras, otras ganaderas, y también especies que capturan esclavos de
forma ilícita o que tienen ejércitos.
Aunque
suene un número exorbitante, hasta hoy existen 12 mil especies de estos
insectos y otros 8 mil sospechados aún sin confirmar. Disponen de un
comportamiento individual muy acotado. Sin embargo, y a pesar de su cerebro
casi imperceptible en cuanto al tamaño, cuentan con sociedades altamente
coordinadas y de gran complejidad.
Las
hormigas agricultoras cultivan hongos y las alimentan con materia vegetal o en
descomposición en espacios que podrían denominarse como huertas subterráneas.
Lo hacen desde hace unos 50 millones de años en América. Schultz se ha
especializado en 200 especies con ese tipo de comportamiento.
Pero
la agricultura no es la única forma de supervivencia de las hormigas. Existen
especies que lo hacen a través de la trata de esclavos. Atacan hormigueros ajenos
y se llevan las larvas que encuentran. Cuando nacen, estas cuidan a sus amos
sin conocer nunca que han sido capturadas de su verdadero origen.
También
existen hormigas ganaderas. Estas se alimentan con una sustancia que excretan
los pulgones, por lo que se dedican a cuidar sus manadas.
El
periódico El- Nacional publicó el pasado abril que las
hormigas “eligen casa mejor que los seres humanos” ya que “van en busca de lo
que realmente necesitan sin importar que la lejanía de la nueva morada”. El
enunciado fue formulado en referencia a un estudio realizado por un grupo de
biólogos de la Universidad de Bristol en Inglaterra que habría comprobado que
estos insectos “tienen una capacidad innata para encontrar el mejor hormiguero
sin tener que estudiar todas sus opciones y que lo hacen colectivamente a
partir de la valoración de unos pocos individuos”.
En
este sentido, un estudiante colombiano de doctorado que investiga en el Museo
de Historia Natural de Washington aseguró, según al diario El Universal de
México, que “La sociedad de las hormigas es más uniforme (que la de los seres
humanos), más altruista, todo va en beneficio de la colonia”.
Son
impresionantes las comparaciones capaces de formularse en relación a estos
seres vivos que a simple vista carecen de importancia ante los ojos de la
mayoría. Diferencias y similitudes hasta en los factores menos imaginados,
incluyendo los aspectos más degradantes.
Sea
como sea, esto no es más que una muestra más de que existen “mundos”
fascinantes muy poco conocidos para la mayoría y de la importancia que posee la
preservación de la biodiversidad para los ecosistemas.
Visualizamos los siguientes vídeos:
¿Véis lo solidarias que son las hormigas y como trabajan en equipo?
PARA QUÉ SIRVEN LAS HORMIGAS
Y yo que pensaba que eran inutiles... que maravilla. Son mas solidarias que los humanos
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